White Christmas

White Christmas

1942年
作詞・作曲/アーヴィング・バーリン Irving Berlin

太陽は輝き、草は青々と繁り、オレンジやヤシの木が風に揺れている
ロサンゼルスは久々に快晴
だけど今日は12月24日、北が恋しい

私が夢見るのはホワイト・クリスマス
昔ながらの懐かしいクリスマス
梢の煌めき、子供たちの声、雪駆けるソリの鈴の音さえ聞こえてくる
クリスマス・カードを書きながら、私は祈っている
毎日が楽しい明るい日々でありますように
すべての人々が、雪のホワイト・クリスマスを迎えられますように

第二次世界大戦の真っ只中にアーヴィング・バーリンによって書かれた、クリスマス・ソングの金字塔。
そして平和の象徴としてクリスマスを定義した革新的ポピュラー・ソング。
故郷を離れ太平洋戦線に従軍した兵士の、子どもだった頃の懐かしいクリスマス風景と故郷に残した家族を想う心情が、切々と綴られています。

初出は1942年のミュージカル映画『スイング・ホテル(Holiday In)』。
婚約者に裏切られた歌手のジム(ビング・クロスビー)は、都会を離れて山荘「ホリディ・イン」を開業。そこで芸人志望の女性リンダ(マジョリー・レイノルズ)と出会い、二人の間には恋が芽生えます。しかし、ジムの婚約者を奪ったテッド(フレッド・アステア)が山荘にやってきたことから、2人の男はリンダをめぐって新たな恋愛騒動を勃発させます。
評判になった爆竹とかんしゃく玉を使ったアステアのダンス場面は、撮影に2日をかけ、33回も撮り直しされました。この撮影でアステアは5キロも痩せたという伝説が残っています。
リンダ役のマジョリー・レイノルズの歌は、マーサ・ミアーズの吹替え。ちなみにホテル・チェーン「ホリディ・イン」の屋号はこの映画のヒットにあやかって命名されたものです。
日本では戦争終結後の1947年6月に公開されました。

パラマウントは1954年、ヴィスタヴィジョン第1作として、「ホリディ・イン」を舞台に、新たなストーリーのミュージカル映画『ホワイト・クリスマス(White Christmas)』を製作。戦争から復員してきた芸人が、戦地で世話になった元少佐(いまは山荘の管理人)に恩返しのショウを催すというお涙頂戴心温まる物語で、「White Christmas」を語るとき、第二次世界大戦は切り離すことができないようです。
タイトル・ナンバーを唄っているのは、もちろんビング・クロスビー。
この映画によって「White Christmas」は、1954年(第27回)のアカデミー賞で最優秀歌曲賞を受賞しています。

「バラエティ」誌によると「White Christmas」のレコードは、1965年12月時点で350種5千万枚売れていたそうで、クリスマス・ソングとしてだけでなく、ポピュラー・ミュージック史上最大のヒット・ナンバーと言えるでしょう。
一番人気は、やはりビング・クロスビーのDecca盤で、2千5百万枚(65年当時)!
左に紹介しているのは永遠のベストセラーとなった1947年3月録音のレコードですが、1998年にリリースされた『Voice of Christmas/Bing Crosby』(MCA)という2枚組CDには、この他に、1942年のオリジナル録音やその別テイクなど、4種類の「White Christmas」が収録されています。

映画『ホワイト・クリスマス』でビングと共演し、爽やかなお色気で人気者になったローズマリー・クルーニー(ジョージ・クルーニーの叔母さん)と、独特の濁声が愉快な気分にさせてくれるルイ・アームストロング盤は、クリスマス・アルバムの定番。
GPRオールスターズの企画盤では、ギターの多重録音で、リー・リトナーがシンプルかつロマンチックな演奏を披露しています。

映画『スイング・ホテル』 DVD (Amazon.co.jp)
映画『ホワイト・クリスマス』 DVD (Amazon.co.jp)

「White Christmas」 収録アルバム (輸入盤CD)
「ホワイト・クリスマス」 収録アルバム (国内盤CD)
ビング・クロスビー (DVD・CD/楽譜、伝記・評伝、写真集、ポスターなど)
アーヴィング・バーリン (DVD・CD/楽譜、伝記・評伝など)
クリスマス・アルバム:2011年度版(2011年11月09日)
クリスマス・アルバム:普通のジャズ編(2010年12月23日)
クリスマス・アルバム:ヴォーカル&コーラス編(2010年12月22日)
クリスマス・アルバム:おしゃれファッション編(2010年12月21日)
クリスマス・アルバム:きほんの基本編(2010年12月20日)

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